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1 ¿QUE ES UN PEZ? (AGNATOS)
03-09-2009 | Lucía Aragunde
¿Qué es un pez? Mucha gente piensa que sabe a ciencia cierta lo que esa palabra significa. Pero la verdad es que poca gente sería capaz de describir adecuadamente a un pez. La definición más correcta de pez es la siguiente: Animal vertebrado acuático, cuya respiración es a través de branquias, con reproducción generalmente ovípara, las extremidades están transformadas en aletas aptas para la natación y la piel está cubierta por escamas.
El término pez no se usa en el ámbito científico ya que la definición abarca gran cantidad de especies con características morfológicas muy dispares, como por ejemplo, un tiburón y un guppy.
Los científicos separan los “peces” en 3 grupos principales (siempre hay algún pequeño grupo por ahí con muy pocas especies, muy interesantes, pero que vamos a dejar apartadas de momento para simplificar las cosas):
1. Agnatos: Peces sin mandíbulas (lampreas y myxines)
2. Condríctios: Peces con esqueleto de cartílago (tiburones, rayas y quimeras)
3. Osteictios: Peces con esqueleto ósea (desde la trucha hasta el caballito de mar)
El primer grupo, los Agnatos, se consideran descendientes directos de los primeros ancestros de las vertebrados, es decir que la historia de los vertebrados empieza con los agnatos hace unos 500 millones de años (Cámbrico). Son peces sin mandíbulas, lo que no quiere decir que no tengan boca, de hecho la boca que poseen, tiene unos salientes dérmicos que funcionan como dientes, desgarrando la carne de los animales muertos de los que se alimentan mediante bruscos giros y contracciones. Los myxines viven principalmente a altas profundidades y prácticamente nunca salen a la superficie, mientras que las lampreas son conocidas por remontar ríos. Viven la mayor parte del tiempo en los estuarios y bajan al mar para reproducirse.
2- ¿QUE ES UN PEZ? (CONDRICTIOS)
03-09-2009 | Lucía Aragunde
De los Condrictios hay muchas cosas que contar. Este grupo esta compuesto aproximadamente por 850 especies entre tiburones, rayas y quimeras.
Son pocas especies en comparación con el tercer grupo, los osteictios, formado por un total de 23.600 especies. A pesar de ser menos numeroso, los condríctios es un grupo enormemente diversificado, de forma que se pueden encontrar tiburones o rayas absolutamente en todos los hábitats acuáticos, en el mar y en los ríos, en zonas superficiales y en zonas muy profundas (Fosa de las Marianas, 11.000m de profundidad), cerca de la costa y en pleno centro del Pacífico, en zonas ecuatoriales de agua caliente y en zonas polares de aguas bajo cero.
El tamaño es igual de variable. Podemos encontrar tiburones diminutos de apenas 5 cm., y tiburones de hasta 15 m. de longitud como el tiburón ballena (la longitud máxima a la que puede llegar este animal, aun es motivo de controversia, existen avistamientos de posibles tiburones ballenas de 25 m. de largo).
Una de las ideas que tiene la gran mayoría de las personas es que todos los tiburones son peligrosos, cuando en realidad las especies agresivas de las que se tiene constancia ataques a humanos se pueden contar con los dedos de una mano. El resto son peces con los que te puedes bañar sin riesgo, algunos son tan pequeños que un mordisco de estos solo te causaría heridas superficiales. Otros de tamaño considerable son lo suficientemente reservados como para no acercarse a un ser extraño como nosotros. Y otros como el tiburón mas grande (tiburón ballena) o la raya manta, son totalmente inofensivos por que ni siquiera son depredadores. Estos son peces que se alimentan de plancton, seres microscópicos que se encuentran en la columna de agua flotando y dejándose llevar por las corrientes.
Es conocido por aficionados a los documentales que estos pequeños seres vivos también sirven de alimento a las grandes ballenas. Pero no son las únicas, el tiburón ballena con una boca de 2 m. de longitud, se dedica a nadar a través de grandes bancos de plancton con la boca abierta para filtrar la mayor cantidad de agua posible, expulsa el agua por las hendiduras branquiales y se traga el plancton.
En la gran boca de este tiburón podemos encontrar hasta 300 dientes de tamaño diminuto (menos 3mm). Son tres los tiburones que se alimentan casi exclusivamente de plancton, el tiburón ballena ya mencionado, el tiburón peregrino (común en nuestras costas) y el tiburón megaboca (el último en ser descubierto).
Datos interesantes sobre el tiburón peregrino son estimaciones de consumo de 500 l/día zooplancton con una velocidad natatoria de 2 a 3 nudos y filtrando alrededor de 1.800 m3/h. de agua (=volumen piscina olímpica). El conocidísimo tiburón blanco es uno de los mas letales tiburones, por su tamaño (hasta 6’50m), fuerza y rapidez.
Pero del tiburón que mas ataques a humanos se conoce no es este, sino uno bastante más pequeño de metro y medio aproximadamente. Es el tiburón toro del Ganges. La capacidad de este tiburón de adentrarse en zonas de agua dulce y de baja profundidad hace que las presas que más a menudo se encuentra en su peregrinar sean los seres humanos agolpados en las riberas de los ríos de la India. ¿Cómo puede un tiburón de agua salada adentrarse en un rió de agua dulce? Esto es posible gracias a un control del metabolismo osmótico que solo poseen estos tiburones.
Me parece interesante mencionar algunas cosas que los tiburones y las rayas son capaces de hacer. Como por ejemplo, la bioluminiscencia. Hay tiburones en los fondos abisales que son capaces de crear una iluminación con unos órganos especiales llamadas fotóforos. Es un mecanismo muy útil en las profundidades que ayuda a atraer a posibles presas hacia la luz. Estos órganos especiales suelen ubicarse en la boca o sus alrededores para que sea mas fácil hacer presa a la victima. El tiburón megaboca, que se alimenta de plancton, se piensa que es uno de estos, con fotóforos en los labios. Abriendo su desmesurada boca y gracias a la bioluminiscencia es capaz de filtrar toneladas de plancton en cada bocanada.
Pero las especialidades de algunos tiburones van mas allá.
El único tiburón capaz de sobrevivir en las frías aguas polares es el tiburón boreal (Somniosus microcephalus). Con frecuencia, vive en simbiosis con un copépodo parásito (Ommatokoita elongata) que se instala en la córnea de su ojo, alimentándose del tejido ocular, provocando al tiburón una ceguera parcial. El copépodo es una criatura bioluminiscente, y es posible que tenga la función simbiótica de atraer a las presas del tiburón como si fuera un señuelo de pesca, esto es sugerido por el hecho de que estos tiburones normalmente son lentos, sin embargo, se han encontrado presas muy veloces (como calamares) dentro de sus estómagos.
Las rayas torpedo, como algún otro pez óseo, es capaz de crear una corriente de alta intensidad con su cuerpo, que la usa para aturdir a sus presas. Poseen dos órganos eléctricos con forma de riñón obtenidos a partir de tejido muscular e incrustados bajo su piel a cada lado de la cabeza. Estos órganos electrogenitos son capaces de producir descargas eléctricas de hasta 200 voltios dependiendo de la especie. Otras rayas en lugar de crear corriente, tienen un aguijón en la punta de la aleta caudal con un potente veneno. Una de las rayas más conocidas y bonitas es sin duda la raya manta con una envergadura de 6,7 m. máximo. A pesar de su tamaño y de sus más de 150 filas de dientes, son totalmente inofensivos ya que se alimentan exclusivamente de plancton, en un baile grabado múltiples veces por aficionados y submarinistas
3- ¿QUE ES UN PEZ? (CONDRICTIOS-ANATOMÍA)
03-09-2009 | Lucía Aragunde
Algunos datos sobre la anatomía de los condríctios, a parte de su esqueleto cartilaginoso que los diferencian del resto de peces, son fácilmente observables, para de esta manera conocer mejor a los tiburones y las rayas. La principal diferencia entre estos es la forma corporal, los tiburones son fusiformes con un alto hidrodinamismo, por lo que existen tiburones realmente veloces.
Las rayas son más lentas, debido a su morfología corporal, de forma plana y con largos apéndices que asemejan a alas. Esto les ayuda a “planear” en el agua, muy cerca del suelo donde se localizan la mayoría de sus presas. Siempre tienen la boca en la parte ventral del cuerpo y las hendiduras branquiales también.
La forma de la aleta caudal también sirve de guía para diferenciarlos del resto de peces óseos. Estos suelen tener la aleta homocerca, es decir con ambos lóbulos de tamaño similar. Los condríctios en general, la tienen heterocerca, con el lóbulo superior más grande que el inferior. En ocasiones esta característica se lleva al máximo exponente como el tiburón zorro con un lóbulo superior que puede superar la longitud corporal del animal.
Las rayas suelen tener la aleta caudal modificada o muy reducida de manera que el impulso lo obtienen principalmente a partir de las aletas pectorales que están muy desarrolladas y fusionadas a la cabeza. Las pastinacas tienen la aleta caudal similar a un látigo con un aguijón que puede contener veneno.
Una característica especial de estos peces es que no poseen vejiga natatoria por lo que siempre tienden a hundirse, esto lo solucionan con un hígado gigante repleto de aceites ligeros que les ayuda a flotar. Aun así, los tiburón y rayas nunca puede parar de nadar, por que sino se hundirían.
Los órganos sensoriales están muy desarrollados en estos animales. Los peces en general, tienen órganos sensoriales de tipo químico, eléctrico y mecánico repartidos por todo el cuerpo. El sistema olfativo se sitúa en las narinas, orificios en la parte delantera del hocico, siempre por delante de la boca. En el hocico además, podemos encontrar una gran concentración de ampollas de Lorenzini, con receptores de campos bioeléctricos. Con este órgano sensorial son capaces de localizar presas enterradas en la arena. Por supuesto los ojos son una gran herramienta a la hora de detectar una presa. Y por ultimo y no menos eficaz, encontramos la línea lateral (que también tienen los peces óseos), un órgano de tipo mecánico que detecta vibraciones de baja frecuencia. Todos estos órganos sensoriales hacen de los condríctios unos depredadores excepcionales.
Todos los peces cartilaginosos tienen fecundación interna pero la dependencia de la madre es variable. La fecundación se realiza con un par de órganos copuladores llamados pterigópodos que se sitúan en la parte posterior de las aletas pélvicas, es la característica más evidente para distinguir los machos de las hembras.
Los condríctios pueden ser ovíparos, es decir que ponen huevos independientes de la madre con una carga vitelina suficiente para el crecimiento de los embriones. Otros son ovovivíparos, con los huevos que permanecen dentro del oviducto nutriéndose del vitelo hasta que nace. Y otras especies son vivíparas, en donde los embriones dependen directamente de la madre ya que los nutrientes proceden del torrente sanguíneo de ella, con un órgano similar a la placenta de los mamíferos.
El tiburón marrajo, practica el canibalismo intrauterino, es decir que dentro del útero materno el hermano más fuerte se come a los más débiles. En otras especies lo que sucede es una ovofagia, los pequeños tiburones se alimentan de huevos no fertilizados que la madre produce.
Así pues los condríctios, tanto tiburones como rayas están perfectamente adaptadas para la vida acuática.
4- ¿QUE ES UN PEZ? (CONDRICTIOS-IMPACTO HUMANO)
03-09-2009 | Lucía Aragunde
- Finning
Los peces cartilaginosos son especies objetivo de muchas pesquerías. Sin embargo, el bajo precio de su carne y su dificultad de conservación hacen que los tiburones no sean un producto rentable salvo por una pequeña porción de su cuerpo, las aletas. Una sopa de aletas de tiburón, es considerada un manjar en países de oriente y puede llegar a alcanzar un alto precio en restaurantes de lujo. Las aletas son cortadas del tiburón y el resto del cuerpo (la parte no rentable) se devuelve al mar lo que supone una muerte lenta para el tiburón.
Aunque nos puede parecer que esto solo se da en oriente, la verdad es que la Unión Europea cuenta con algunos de los países que más tiburones captura; España, Portugal, Reino Unido y Francia. La Unión Europea capturó en 2005 casi 100.000 toneladas de tiburones y rayas, que son en gran parte exportadas al mercado oriental.
La falta de regulación en la UE, ya que casi son inexistentes las medidas restrictivas en cuanto a la caza de tiburones, hace que la población de tiburones se encuentre en grave peligro, ya que se trata de especies con una baja tasa de fecundidad y un desarrollo lento.
- Pesca Deportiva
Un problema que afecta bastante a los tiburones es la publicidad negativa que han recibido de medios de comunicación, cine, pintura. La popular idea de que los tiburones son asesinos de humanos ha hecho que la gente que se dedica a cazar escualos por simple deporte se consideren héroes a veces.
También hay que tener en cuenta que la fascinación que producen los tiburones al público en general, les perjudica mucho. En algunos países tropicales se venden mandíbulas de tiburón a los turistas a un alto precio. Como los turistas siguen comprando estos productos, la caza de tiburones no cesa.
- Capturas Accidentales
Las redes de deriva a pesar de estar prohibidas por la UE, se siguen utilizando de manera ilegal en algunas pesquerías. Las redes de deriva son murallas flotantes que atrapan indiscriminadamente a todos los seres que chocan con ellas. Los tiburones que quedan atrapados mueren rápidamente, ya que los tiburones necesitan mantenerse nadando para respirar.
En el Cantábrico se estima que son atrapados al año de 82.000 a 100.000 tiburones, de 1700 a 25000 cetáceos, 200 tortugas, 300 aves marinas además de multitud de otras especies.
5- ¿QUE ES UN PEZ? (PECES ÓSEOS)
03-09-2009 | Lucía Aragunde
Los osteictios son los que la gran mayoría de las personas conoce como peces. Es un grupo enorme y muy diversificado. El 96% de los peces actuales pertenece a este grupo. Los condríctios aparecieron hace unos 450 millones de años, lo que supone mucho tiempo para evolucionar. Todos los peces que tenemos en nuestros acuarios pertenecen a este grupo y tienen unas características en común.
Encontramos peces de todas las formas y colores. Los peces que encontramos en los arrecifes de coral de todo el mundo se caracterizan por colores muy vivos, debido a la gran luminosidad de las aguas que habitan. Los peces marinos del Cantábrico no son tan coloridos debido a que las aguas de este mar son mucho mas turbias. Y algo similar ocurre con los peces de agua dulce, aunque siempre hay excepciones a la regla.
El pez óseo mas grande que existe es el pez remo (Regalecus glesne), un pez espectacular tanto en aspecto como en tamaño. Existe información de una captura en 1996 de un ejemplar de 270 kg y 7 metros de longitud. Este increíble pez se ha visto en aguas de la costa española. Viendo imágenes de este animal, no nos extraña que haya servido de inspiración para muchas historias de monstruos marinos.
El título de pez más pequeño del mundo se lo disputan dos especies, una marina del arrecife australiano, Schindleria brevipinguis (el macho con 7’7mm y la hembra con 8’4mm) y Paedocypris progenetica, un ciprínido que no supera los 7’9 mm. de longitud. Las formas que pueden adoptar los miembros del grupo de los osteictios van desde el pez propiamente dicho (una trucha, un pez payaso o un atún) hasta las formas mas extrañas como el pez escorpión, las morenas, los caballitos de mar o las anguilas.
Existen peces planos, muy comunes en los platos de todos los hogares y restaurantes como el lenguado, el gallo, etc. Existen peces muy venenosos como los peces globo o los peces escorpión. Existen peces de vida solitaria como el pez luna (que podemos encontrar en el cantábrico) o de vida en grupos enormes como las anchoas o los atunes. Existen peces que pueden incluso salir del agua, y respirar con unos pseudopulmones. Viven en ríos africanos que se secan en la estación calurosa, antes de que el lecho fangoso se endurezca los peces se entierran en el fango. Mientras el lecho del río permanezca seco el pez estará enterrado y respirando por los pulmones. Se llaman peces pulmonados.
De la misma manera que los tiburones, en los fondos marinos existen peces óseos capaces de crear luz con sus cuerpos, de ser bioluminiscentes. Los peces de las grandes profundidades tienen bocas desmesuradamente grandes y cuerpos pequeños. No necesitan nadar, solo esperar a que la presa se aproxime a su boca, por eso los peces abisales son lentos en la natación, rápidos en el ataque y muy silenciosos. Suelen ser negros ya que sin luz, para que quieren los colores?.
El tamaño de los osteictios varia entre los 10mm de los gobios adultos hasta los 17m del pez cinta (Regalecus spp., oarfish) y los 900kg y 4.5m del marlín azul. Los osteictios pueden ocupar casi cualquier hábitat, desde 8000m bajo la superficie oceánica, con 800 atmósferas de presión (como Eurypharynx pelecanoides, el pez pelicano con una boca mas grande que su cuerpo que le permite comer presas mas grandes que él) hasta alturas superiores a los 5200m en las cumbres de la cordillera del Himalaya.
Algunas especies viven en aguas termales a 44ºC (Trichomycterus, un pequeño siluro) mientras que otras se encuentran bajo los hielos antárticos a -2ºC (Trematomus newnesi). Pueden vivir en lagos con concentraciones salinas tres veces superiores a la del agua marina, en cuevas en total oscuridad (peces ciegos y sin pigmentación en la piel, como los pertenecientes al genero Lucifuga), en pantanos desprovistos de oxígeno o incluso hacer incursiones en tierra firme, como los saltarines del fango.
Los peces osteictios son animales con una gran capacidad de adaptación, por lo que no es extraño que aun nos queden muchas mas especies por conoces y descubrir en hábitat todavía poco estudiados, como las zonas profundas de los océanos.
6- ¿QUE ES UN PEZ? (PECES OSEOS-ANATOMIA)
03-09-2009 | Lucía Aragunde
Numerosas características diferencian a los peces óseos de los cartilaginosos. El principal que da nombre a ambos grupos es la naturaleza del esqueleto ya que los osteictios poseen, como ya hemos mencionado, un esqueleto de tipo óseo.
Los peces óseos poseen un opérculo sobre las aperturas branquiales que los peces cartilaginosos no tienen. Esto los proporciona una eficiencia mayor en la respiración porque la rotación hacia fuera del opérculo crea una presión negativa de forma que el agua es arrastrada a través de las branquias. Todos los condríctios poseen vejiga natatoria, una bolsa de aire derivada del esófago que les proporciona a los peces flotación neutra, además los peces pulmonados usan esta bolsa de aire como pulmones. Evolutivamente, se cree que los pulmones de los tetrápodos derivaron de la vejiga natatoria de los peces.
La aleta caudal de la mayoría de los osteictios es simétrica, lo que hace que las contracciones de la musculatura se concentre en esa zona y se produzca una mayor velocidad de arranque. A lo largo de la evolución de los osteictios la aleta dorsal paso de ser una estructura fija a convertirse en una estructura flexible y altamente especializada en los osteictios avanzados que les permite una mayor maniobrabilidad en la natación.
Igual de variable que su hábitat es la reproducción de los peces osteictios. Son capaces de casi de todo, pero la mayoría han optado (evolutivamente hablando) por la reproducción sexual de tipo dioico (es decir, sexos separados) con fecundación externa y desarrollo embrionario en cápsulas de protección, en huevos. A pesar de esto la mayoría de los aficionados a la acuariofilia conoce el método de reproducción de los guppys, mollys, xiphos y platys. Son lo que se llama vivíparos o ovovivíparos. Esto significa que no ponen huevos, sino que las crías salen como alevines completamente formados y, por tanto este tipo de peces requiere de fecundación interna para la reproducción. Curioso pero efectivo, este método permite limitar la depredación sobre los huevos y aumenta la probabilidad de supervivencia de la prole. Generalmente los peces que ponen huevos los ponen en elevado numero para que un porcentaje mínimo de huevos sobreviva y el linaje continúe, la verdadera razón de la existencia de todos los seres vivos.
Extraido de : http://www.mvgarden.com/noticias.php?idnoticia=103&pagina=5
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